Manfred von Richthofen
El Barón Rojo

Aviador militar alemán



Manfred von Richthofen nació el 2 de mayo de 1892 en Breslau (Alemania), hoy Wroclaw, Polonia.

Sirvió en caballería y en infantería antes de pasar a las fuerzas aéreas alemanas durante la I Guerra Mundial.

Lideró a un grupo de pilotos de caza, el XI Escuadrón de Persecución, que se hizo famoso con el nombre de Circo Volador de Richthofen.

Pilotó el caza biplano Albatros D.II y el triplano Fokker Dr.I, que le permitieron desarrollar una gran capacidad de maniobra, aunque la mayoría de sus victorias en combate las consiguió pilotando un avión tipo Albatros.

Pintó su avión de color rojo y se le dio el apodo de 'Caballero Rojo de Alemania' o 'Barón Rojo'.

Se le atribuyó, en abril de 1918, la destrucción de 80 aviones aliados antes de ser derribado detrás de las líneas británicas, cifra que no fue igualada por ningún aviador de ambos bandos.

Manfred von Richthofen falleció el 21 de abril de 1918 en Vaux-sur-Somme, Francia.

Según fuentes oficiales, fue el capitán canadiense Roy Brown quien acabó con su vida, aunque otra versión sostiene que fue el soldado de infantería australiano William John "Snowy" Evans quien disparó desde tierra la bala que le causó heridas en los pulmones, el hígado, el corazón, la arteria aorta y la vena cava.